È possibile che le volpi abbiano contratto la malattia mangiando uccelli acquatici infetti, ritiene il Centro olandese per la salute della fauna selvatica (DWHC), il centro esperto per le malattie della fauna selvatica. DWHC consiglia ai proprietari di cani in Frisia e Groninga di tenere i loro animali al guinzaglio nelle aree in cui sono stati trovati anche uccelli morti.

Il primo pensiero è stata la rabbia

Le giovani volpi hanno mostrato un comportamento strano con anomalie neurologiche. Si credeva che avessero contratto il virus della rabbia. L’Autorità olandese per la sicurezza dei prodotti alimentari e di consumo (NVWA) ha esaminato questo nel laboratorio dell’Università di Wageningen, ma è emerso che gli animali non avevano la rabbia.

Feriti anche cirripedi e rapaci

Gli esperti del DWHC hanno quindi suggerito di esaminare l’influenza aviaria, poiché anche la volpe e alcune foche sono state infettate in Scozia. C’è stato un recente focolaio di influenza aviaria H5N1 vicino alla Riserva Naturale di Groningen.

In entrambe le province settentrionali rimangono anche numerosi cirripedi e rapaci, che sembrano essere infetti. Chiunque trovi un uccello malato o morto non dovrebbe toccarlo, ma il DWHC o il NVWA avvertono.