Nelle precedenti edizioni dello UK Snooker Championship, 128 giocatori professionisti hanno iniziato al primo turno. Ora ci sarà un torneo di qualificazione con la partecipazione di 128 giocatori: sono invitati 112 professionisti e 16 dilettanti.

Sedici qualificazioni si assicureranno un posto nel tabellone principale, che si svolgerà allo York Barbican dal 12 al 20 novembre. “Questo formato è perfetto per la Coppa del Mondo, quindi è perfetto anche per il secondo più grande evento in classifica”, ha affermato Steve Dawson, capo del World Snooker.

“In questo modo siamo sicuri che le più grandi star saranno sul palco televisivo del torneo, mentre i playoff creeranno il loro dramma e la loro tensione”.

Dawson ha anche riferito che lo scozzese Stefano Hendry e gli irlandesi Ken Dohertydue ex campioni del mondo, riceveranno un Tour Pass per le prossime due stagioni nonostante il loro punteggio basso.

“Sono grandi ambasciatori del biliardo ed entrambi hanno contribuito in modo significativo alla crescita del nostro sport per molti anni. Sia Kane che Stephen continuano ad attirare l’attenzione dei fan, della televisione e dei media”, ha affermato Dawson.

Il 52enne Doherty è diventato il campione del mondo nel 1997, giocando tre volte la finale del Regno Unito e due volte la finale del Masters. Hendry, 53 anni, detiene il record con sette titoli mondiali (1990, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1999). Ha vinto il campionato del Regno Unito cinque volte e il Master sei volte. Sia Doherty che Hendry sono attualmente commentatori per la BBC.