A volte i grandi momenti arrivano quando meno te lo aspetti. Dopo la stagione più difficile della sua carriera, Romelu Lukaku attende la finale di Champions League. Dopo le qualificazioni, l’attaccante, insieme a Thierry Henry, ha parlato delle montagne russe per più di dieci minuti: “Avevo tutto in testa”.
Al fischio finale, cadde in ginocchio con gli occhi chiusi e le mani alzate al cielo.
In una stagione densa di nubi scure, il cielo sembra sereno a Romelu Lukaku. Come nei precedenti ottavi di Champions League, anche ieri sera i Red Devils sono stati decisivi per l’Inter.
L’eccellente assistenza del fratello dell’attaccante Lautaro lo ha aiutato ad assicurarsi un posto in finale.
Quanto bene ha fatto Lukaku? Le immagini parlano da sole.
Lukaku ha festeggiato intensamente con i tifosi, abbracciando i suoi compagni di squadra vicino alla morte e lasciando che il suo entourage – compreso suo fratello Jordan – si godesse il campo.
Dopo la festicciola, Lukaku si è recato anche al tavolo di analisi della CBS americana in un angolo dello stadio, dove, tra gli altri, il maestro Thierry Henry attendeva con orgoglio il nostro connazionale.
Ciò che è seguito è stata una lunga, divertente e spesso sincera conversazione di più di dieci minuti sui mesi difficili che hanno portato al culmine della scorsa notte.
L’analista Mika Richard ha sollevato la questione affermando che finalmente stiamo vedendo di nuovo il meglio di Lukaku su un campo di calcio.
“Sono stati sei mesi difficili”, ha annuito l’attaccante. “Quando mi sono infortunato, all’inizio non ci siamo resi conto della gravità della situazione. È difficile per un giocatore esplosivo come me tornare dopo un infortunio al bicipite femorale”.
“Poi mi sono costretto a qualificarmi per la Coppa del Mondo. Probabilmente hai visto che non ero forte lì. Mi ha anche dato una battuta d’arresto a gennaio, che mi è costata un altro mese. È stata dura, ma ho continuato a lavorare in allenamento”.
Sono due settimane che sono preoccupato per Romelu. Gli mando messaggi ogni giorno per assicurarmi che stia bene.
In particolare dal punto di vista mentale, Lukaku ha attraversato un profondo burrone dopo la Coppa del Mondo.
Come ha ricordato l’ex assistente Thierry Henry: “Romelo è autocritico, può abbassarsi perché non vede il positivo. (Aspetta) Dopo la Coppa del Mondo Romelu non è stato facile – non entrerò nei dettagli su questo. Ma ha resistito, questo è un segno di grandezza “.
Il conduttore della CBS ha poi ricordato a Lukaku il Qatar mostrandogli alcune foto dell’inconsolabile Lukaku tra le braccia di Henry.
Poi lo stesso primatista ha iniziato a parlare dell’impatto del match in questione contro la Croazia, in cui ha mancato alcune (sfortunate) occasioni.
“Ho passato settimane difficili dopo, ero nervoso. Nei miei 15 anni di carriera, non mi sono mai sentito così. Quando ho avuto un momento come questo sulla scena mondiale… ho deluso il mio paese. È stato la nostra ultima possibilità. Per uscire in questo modo, l’opposizione della stampa.” …Ero con tutto nella mia testa.”
Henry riprende il comando: “Sono due settimane che mi preoccupo per Romelu. Gli scrivo ogni giorno per assicurarmi che stia bene. Ma è fuori”.
“Città o realtà? Vince il migliore”
Il 10 giugno Lukaku potrà – in un momento inaspettato – seguire i momenti salienti della sua carriera nella finale di Champions League.
“Nell’ultimo mese abbiamo fatto una vera e propria inversione di tendenza con la squadra”, si rende conto. “All’inizio di questa stagione non eravamo coerenti, ma ora ci stiamo riuscendo. Ognuno fa il proprio lavoro all’interno del sistema di rotazione dell’allenatore per raggiungere un obiettivo comune”.
Infine, l’analista Jamie Carragher ha voluto sapere chi preferirebbe incontrare Lukaku in finale: Manchester City o Real Madrid?
«Non importa.» L’aggressore si strinse nelle spalle larghe.
“Sai che incontri le migliori squadre in momenti come questo. Il City gioca un ottimo calcio e Guardiola escogita un piano tattico diverso ogni partita. Al Real hanno due ali di livello mondiale come Vinicius e Rodrygo. Voglio solo vedere una bella partita da tifoso di calcio – che vinca il migliore”.
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