Questa deliziosa resa dei conti si svolge poco prima della mezzanotte del 13 aprile, la notte in cui Ben e i suoi amici sono in un pub crawl a Bristol per festeggiare il suo 22esimo compleanno. “Non avevamo idea che sarebbe stato lì”, dice lo studente Felix Spencer, che ha filmato l’incontro. “Eravamo nel penultimo pub quando qualcuno è venuto da noi e ci ha chiesto se volevamo incontrare il vero Gandalf. Mi sono girato e ho pensato che qualcuno mi stesse prendendo in giro, ma c’era Sir Ian McKellen. Così ho chiamato Ben in modo che potesse parlagli e scatta qualche foto”.

Quindi sarà un compleanno che Ben non ricorderà, perché lo studente di musica dell’Università di Bristol è un grande fan di JRR Tolkien, autore dei libri de “Il Signore degli Anelli”. “Non l’ho riconosciuto subito”, dice, “ma poi ho esclamato, ‘Oh mio Dio, è Sir Ian McKellen!! Tutti chiedevano: “Che diavolo sta succedendo?”

L’incontro è cordiale. “Mi ha chiesto quanti anni avevo, mi ha fatto gli auguri di buon compleanno e mi ha stretto la mano. Ero completamente perso e non sapevo cosa fare o dire. Un gentiluomo molto simpatico, con i piedi per terra, un gentiluomo di classe . Amichevole e con i piedi per terra. Mi piacerebbe comprargliene uno.”

Il giovane sa bene quanto sia fortunato. “Non avevamo idea che anche lui stesse camminando per quella strada. Se avessi camminato dieci o venti metri davanti a lui, non sarebbe successo. Tutti i pezzi del puzzle sono andati a posto”.

McKellen era a Bristol quella sera per un’esibizione di Mother Goose con il comico John Bishop. “Alcuni di noi sapevano che stava facendo qualcosa nel quartiere”, dice Scarlett Learmonth, l’amica di Ben. “Ma non avremmo mai potuto immaginare che ci saremmo imbattuti in lui.”

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