Tutte le strade portano alla nausea

La nausea non è una malattia, ma un gruppo di sintomi che possono derivare da una varietà di cause. Sintomi come vertigini, mal di stomaco, letargia, mancanza di appetito, sudorazione, crampi intorno agli organi interni e vomito.

Tuttavia, in alcune persone il vomito persiste e questo può essere ancora più spiacevole. Questo perché il tuo cervello rilascia endorfine dopo che hai vomitato. Le endorfine ti fanno sentire felice e bene, quindi il vomito è spesso un grande sollievo. E senza vomito, le endorfine non fanno il loro lavoro.

Diversi fattori possono portare alla nausea e poiché ognuno influisce sul corpo in modo diverso, il percorso verso la nausea non è sempre lo stesso.

La cinetosi e le vertigini colpiscono il cervello interrompendo il nervo ottico e l’equilibrio, mentre l’eccesso di cibo può causare nausea influenzando i recettori nello stomaco.

Perché il corpo reagisce a questi stimoli con la nausea non è sempre chiaro. Ma a volte l’effetto è effettivamente benefico. Vomitando deliberatamente quando ci si sente male dopo aver bevuto troppo alcol o mangiato cibo avariato, il corpo può limitare i danni. Quando vomiti, ti sbarazzi delle rimanenti tossine nello stomaco prima che finiscano nel sangue.

Forse questo meccanismo è anche il motivo per cui alcuni farmaci, ad esempio per curare il cancro o il diabete, possono causare nausea: il corpo vede i farmaci come tossine che devono essere eliminate.

Poiché ci sono così tante cause di nausea, i ricercatori hanno sempre avuto difficoltà a individuarne l’origine. Ma un’area specifica del cervello è stata a lungo in dubbio.

Il cervello ti fa vomitare

Già negli anni ’50 si scoprì che l’area centrale postrema del cervello è associata alla nausea. E negli anni ’80, gli esperimenti hanno dimostrato che i topi avevano la nausea quando questo centro veniva stimolato elettricamente. Al contrario, il danno al centro ha impedito ai topi di avere la nausea.

Oggi gli scienziati sanno che l’area postrema provoca nausea quando il centro raccoglie determinate tossine o ormoni dal sangue. È responsabile della nausea durante la gravidanza, dopo i postumi di una sbornia e l’assunzione di determinati farmaci, ma non è responsabile della cinetosi, che si verifica in altre parti del cervello.

La capacità del centro del cervello di rispondere alle sostanze nel sangue è dovuta alla sua posizione. Si trova in quello che viene chiamato il quarto ventricolo del tronco encefalico, al di fuori della parte del cervello in cui i vasi sanguigni circondano la barriera emato-encefalica. Questa barriera tiene lontane le sostanze nocive dalle cellule cerebrali, ma queste sostanze possono comunque raggiungere l’area postremielinizzata.

Al centro del cervello si attivano i farmaci Area di innesco chimico (CTZ), che contiene una varietà di recettori sensibili ai farmaci. Il CTZ quindi invia un messaggio al resto del cervello e del corpo, che provoca nausea e vomito.

Molti farmaci anti-nausea agiscono bloccando i recettori nel CTZ. Il problema è che ci sono molti recettori e il farmaco non sempre colpisce i recettori che ti fanno star male. Inoltre, i recettori si trovano in altre parti del corpo, dove servono a scopi importanti non correlati alla nausea, quindi il farmaco può causare spiacevoli effetti collaterali.

Quindi sono urgentemente necessari nuovi farmaci. Fortunatamente, i ricercatori hanno scoperto un difetto nella biologia della nausea che potrebbe essere cruciale per combatterla.

La nuova tecnologia rivela dettagli importanti

Il centro della nausea, la zonula postrema minor, si trova in profondità nel cervello, il che rende difficile lo studio. nel 2021 ho studiato Tuttavia, un gruppo di ricercatori della Harvard Medical School potrebbe imparare molto sull’aggregazione delle cellule cerebrali, grazie a un nuovo metodo rivoluzionario.

I ricercatori hanno rimosso il centro del cervello del topo e lo hanno esaminato usando una tecnica Una sequenza di RNA egli è chiamato.

L’RNA è un tipo di trascrizione genica che è attivo nel nucleo della cellula e funge da modello per le proteine ​​della cellula. Leggendo l’RNA, i ricercatori possono scoprire quali proteine ​​costruisce una cellula. Le proteine ​​sono gli agenti della cellula e la loro composizione rivela ciò che la cellula può fare.

Lo studio ha dimostrato che l’area postrema contiene due tipi molto diversi di neuroni.

Un gruppo di cellule avvia la nausea, mentre l’altro inibisce il primo e quindi previene il disagio.

Dopo questa scoperta, i ricercatori di Harvard condurranno un altro esperimento nel 2022, questa volta con un farmaco che potrebbe avere un grande potenziale.

Nuovi farmaci sono in arrivo

Ricercatori ha dato per primo Un gruppo di topi di prova aveva acqua contenente una sostanza che provoca nausea. Questa spiacevole sensazione ha fatto sì che i topi evitassero l’acqua.

A un altro gruppo di topi è stata somministrata acqua con la stessa sostanza, nonché con l’ormone GIP, che attiva i neuroni inibitori della nausea.

E l’esperimento ha avuto successo. Il GIP ha contrastato l’effetto della sostanza che induce la nausea nell’acqua e il secondo gruppo di topi ha bevuto felicemente l’acqua, senza alcun segno di nausea.

I risultati aprono la strada a una nuova strategia nella lotta alla nausea. In precedenza, i ricercatori sperimentavano principalmente farmaci che bloccano specifici recettori sui neuroni. Ma ogni recettore ha a che fare con alcuni tipi di nausea, quindi i farmaci non funzionano per molti pazienti.

Stimolando i neuroni che prevengono la nausea, i medici hanno bisogno di un solo farmaco, tra l’altro, per la nausea Postumi della sborniaDurante la gravidanza e attraverso la chemioterapia.

L’unico tipo di nausea con cui l’arma dei ricercatori di Harvard non viene aiutata è la cinetosi. Ma chissà, grazie alla loro ricerca sui singoli neuroni, potrebbero presto anche essere in grado di svelare i segreti della cinetosi e scoprire come tutti i tipi di nausea sono interconnessi nel cervello.

Quando ciò accadrà, potranno finalmente sviluppare un trattamento veramente universale, per i malati di cancro, comprese le persone che soffrono di mal d’auto.