Dal 2014 su questo tratto dell’autostrada A4 tra Colonia e Aquisgrana non circola più alcuna automobile. Ora, quasi 10 anni dopo, sta producendo immagini davvero bizzarre. Si tratta di un’enorme miniera a cielo aperto ad Hambach. La più grande miniera a cielo aperto della Germania.

A causa dell’espansione di questa miniera di carbone – con enormi escavatori che raschiavano il terreno a grandi profondità – l’autostrada A4 ha dovuto essere spostata. Questo era stato pianificato sin dall’ampliamento dell’autostrada negli anni ’90 e il progetto è stato finalmente implementato nel 2014. Circa 1,7 chilometri a sud è stato costruito un nuovo tratto di autostrada di 17,6 chilometri.

Oltre alla deviazione della A4 e alla scomparsa dello svincolo, i villaggi sono stati interessati anche dall’espansione della miniera di lignite. Ci sono ancora case nel distretto di Mannheim, nel comune di Kerpen, ma la zona ricorda un villaggio fantasma. Anche la pista di kart, di proprietà della famiglia dell’ex pilota di Formula 1 Michael Schumacher, sembra essere caduta preda di giganteschi escavatori, ma l’area è stata salvata grazie alle proteste delle organizzazioni ambientaliste.

Il tratto di autostrada inutilizzato non è stato demolito. Strade, barriere e ponti testimoniano ancora l’antica autostrada. Tuttavia, durante il percorso è stata trovata una destinazione utile. Dal 2017 sul lato occidentale della strada abbandonata nei pressi del comune di Niederzer sono installati numerosi pannelli solari. Questa “strada solare” ha una capacità di 750 kilowatt, è composta da 2.820 pannelli solari e si estende su 620 metri di asfalto deserto.

Negli ultimi anni la miniera a cielo aperto di Hambach ha scatenato molte proteste in Germania. Tuttavia, secondo le autorità, avrà un impatto positivo a lungo termine sull’ambiente, poiché lì verrà creato il secondo lago più grande della Germania dopo la fine dell’estrazione della lignite.

All’inizio di quest’anno c’era ancora molto da fare per ripulire il “villaggio del carbone” tedesco di Lucerat, vicino alla città di Aquisgrana. Anche Lützerath deve scomparire per far posto all’estrazione della lignite. Gli attivisti occupano da due anni il villaggio fantasma abbandonato.

Dopo la guerra in Ucraina, la Germania ha bruciato ulteriori quantità di lignite per produrre elettricità. La lignite è responsabile di oltre il 20% delle emissioni totali di anidride carbonica del paese.