Secondo i giovani, che hanno un’età compresa tra i 5 ei 22 anni, i leader del Montana non hanno adempiuto all’obbligo costituzionale di “preservare e migliorare l’ambiente del Montana, un ambiente pulito e sano per le generazioni presenti e future”. In futuro, la mancanza di azione da parte dello Stato sul cambiamento climatico significherà che l’accesso all’acqua pulita sarà meno facilmente disponibile, le aziende agricole a conduzione familiare avranno difficoltà a sopravvivere e le tradizioni di pesca potrebbero non essere in grado di continuare. Diversi giovani querelanti intendono testimoniare.

Il caso – che è stato archiviato nel 2020 – durerà due settimane. Le dichiarazioni di apertura sono previste per oggi. Il giudice determinerà alla fine del processo se il sostegno statale all’industria dei combustibili fossili sia o meno incostituzionale. Una simile sentenza potrebbe legalmente esercitare pressioni sui leader di governo di altri paesi affinché agiscano allo stesso modo.

I leader del Paese hanno negato le accuse, definendo il caso un “processo farsa” e una “grossolana ingiustizia”. Questo è quanto ha scritto il New York Times. “Le emissioni del Montana sono troppo piccole per fare la differenza”, ha detto l’assistente procuratore generale Michael Russell durante la dichiarazione di apertura dello stato. “Il cambiamento climatico è un problema globale che trasforma il Montana in uno spettatore”.

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Tuttavia, gli effetti del cambiamento climatico nel Montana sono innegabili: i ghiacciai si stanno riducendo nel Glacier National Park e la stagione degli incendi si sta allungando. I residenti del Montana hanno sperimentato molto fumo e anche il Parco Nazionale di Yellowstone è stato allagato.

Il Montana è chiamato il “Tesoro” negli Stati Uniti. Il paese guadagna da molto tempo con l’industria mineraria. La capitale, Helena, fu fondata nel 1860 da cercatori d’oro. Oggi il Montana è il quinto produttore di carbone del paese e il dodicesimo produttore di petrolio degli Stati Uniti.

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Julia Olson, presidente dell’organizzazione no profit Our Children’s Trust, che ha contribuito a perseguire la causa nel Montana, ha affermato che il processo potrebbe fare una differenza positiva, secondo “The New York Times”. Secondo Olson, può aprire la strada a un nuovo percorso che assicurerà un futuro più sano e prospero alle generazioni future. “La storia che verrà raccontata al processo è un’importante storia americana. Una storia drammatica”.