Le zecche sono piccole creature simili a ragni che si nutrono di sangue. Piccoli vampiri si nascondono nell’erba o nei cespugli e colpiscono quando passano persone o animali. Gli insetti saltano sulla pelle, si succhiano il sangue e di solito si liberano dopo circa cinque giorni. La cosa insidiosa dei morsi di zecca è che non fanno male né si sentono. Se vieni morso, gli agenti patogeni possono entrare nel tuo corpo. Può farti molto male se non curato. La malattia di Lyme è la più conosciuta, ma ci sono più malattie che puoi prendere da una puntura di zecca.

malattia di Lyme

La malattia di Lyme si verifica quasi ovunque nel mondo e viene trasmessa dai batteri attraverso una puntura di zecca. La zecca più comune nei Paesi Bassi è Ixodes Ricinus. I batteri Borrelia che si trovano spesso in questa sanguisuga possono causare la nota e famigerata malattia di Lyme negli esseri umani. I sintomi di questo vanno da sintomi simil-influenzali a gravi problemi al sistema nervoso. Lyme è trattata con antibiotici. Se non trattata in tempo, potresti sentire dolore al braccio o alla gamba per diverse settimane o mesi dopo la puntura di zecca. Senza trattamento, la malattia di Lyme può diventare cronica. È quindi possibile sperimentare un battito cardiaco irregolare, una tendenza a svenire, gravi problemi di deambulazione e orientamento, dolori articolari e problemi ai muscoli facciali.

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febbre da zecca;

Un’altra malattia da zecche che le persone possono contrarre è Fièvre bouonneuse. Il maggior rischio di infezione è durante una vacanza nel Mediterraneo. Come i virus, l’agente patogeno della “febbre da zecca” è un batterio che vive all’interno delle cellule. Questo batterio viene trasmesso da zecche che non sono portatrici della malattia di Lyme. Una settimana dopo la puntura della zecca, compaiono i sintomi della malattia: una tipica crosta nera infossata con scolorimento rosso attorno alla puntura della zecca e un’eruzione di macchie rosse su tutto il corpo. L’infezione è spesso accompagnata da mal di testa, dolori muscolari e articolari e un calo della pressione sanguigna. A volte ci sono anomalie nel sistema nervoso e i reni non funzionano correttamente. Poco meno di una settimana dopo l’infezione compaiono brividi e febbre, che possono durare fino a due settimane. Questa malattia può essere trattata con antibiotici.

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Due zecche su una foglia in natura. Foto: Adobe Stock / Vitalii hulai.

Anaplasma

Esistono anche altri batteri simili alla rickettsia che possono essere trasmessi all’uomo dalle zecche. Causano anaplasmosi. C’è sempre qualche tipo di influenza con forte mal di testa, febbre, crampi muscolari e malessere generale. Anche la funzionalità epatica o renale o la coagulazione del sangue sono spesso compromesse e il sistema nervoso centrale può risentirne. L’anaplasmosi si verifica, tra gli altri, nei cavalli e nei cani, ma può anche infettare l’uomo.

Babesia

Questo ceppo è meglio conosciuto per la trasmissione della babesiosi nei cani: un parassita che si annida nelle cellule del sangue e può portare a gravi malattie e alla morte. I sintomi della malattia possono includere febbre, letargia, mancanza di alimentazione, respirazione rapida e urine scure. La malattia può essere trasmessa all’uomo dalle zecche, ma solo le persone che non hanno più la milza o che hanno un sistema immunitario mal funzionante, come dopo l’infezione da HIV, contraggono la malattia.

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Encefalite infettiva

L’encefalite da zecche è una forma di encefalite trasmessa dalle zecche. La malattia si verifica nella Germania meridionale, nella Francia nord-orientale, in Austria, in Svizzera e in alcune aree della Scandinavia, tra le altre. Per ridurre il rischio di una puntura di zecca, è meglio indossare indumenti coperti e utilizzare un repellente per insetti sulla pelle esposta e vulnerabile. I sintomi della malattia vanno dall’influenza al mal di testa e ai dolori articolari. I sintomi di solito scompaiono dopo una settimana. Tuttavia, in una piccola percentuale di pazienti, i sintomi ritornano e possono portare all’encefalite.