Un’ora prima della partita, la FA aveva già annunciato che Sterling non avrebbe partecipato agli ottavi di finale contro il Senegal per “circostanze familiari” e che non sarebbe stato nemmeno in panchina. Poco prima del calcio d’inizio, il giornalista giamaicano Abca Fitz-Henley ha rivelato cosa stava succedendo.

“Teppisti armati hanno preso d’assalto la casa di Raheem Sterling a Londra. Hanno commesso un’importante rapina. Un gran numero di oggetti di valore, compresi i gioielli, sono stati portati via dalla casa”, ha scritto Fitz-Henley su Twitter. Questa notizia è stata confermata dopo la partita da Giornalisti inglesi ad Al Khor, dove l’Inghilterra giocava contro il Senegal.

“La polizia è stata chiamata sabato poco prima delle 21:00 per informarli che i residenti erano tornati a casa e avevano scoperto che gioielli e orologi, tra gli altri oggetti, erano stati rubati”, si legge in un comunicato stampa. “L’indagine sulle circostanze esatte è ancora in corso. Non ci sono state violenze, poiché i residenti hanno scoperto l’irruzione solo quando sono tornati a casa”. Tra l’altro sono stati rubati orologi per un valore complessivo di 300mila sterline (circa 350mila euro).

Negli ultimi anni, soprattutto in Inghilterra e in Francia, le case di star facoltose sono state regolarmente svaligiate quando i ladri scoprono che stanno giocando una partita. Nel 2018, i ladri irrompono nella casa di Sterling, ma vengono scoraggiati da un allarme.

Per quanto si sa, Sterling è il primo giocatore a cadere vittima di una simile rapina durante una Coppa del Mondo. Il difensore dell’Arsenal Ben White è tornato a Londra da Doha mercoledì scorso a causa di circostanze familiari. Non sapeva (ancora) quale fosse la sua situazione.

Dopo la vittoria sul Senegal, il Ct della nazionale inglese Gareth Southgate ha discusso brevemente della situazione di Sterling, che è in nazionale da dieci anni e ha 20 gol dopo 81 presenze. “Raheem sta volando a casa. La famiglia è la cosa più importante in questi tempi. Vedremo come si svilupperà nei prossimi giorni. Non gli stiamo mettendo alcuna pressione, può prendersi il suo tempo”.

La Federcalcio ha annunciato oggi che Sterling si unirà ai suoi compagni di squadra domani, quindi potrebbe tornare in Qatar oggi. Prima voleva essere sicuro al 100% di poter tranquillamente lasciare la sua famiglia. Sterling ei suoi cari si erano appena trasferiti in una villa in una tenuta esclusiva che veniva monitorata regolarmente. Il fatto che i rapinatori siano comunque riusciti a colpire ha colpito duramente il calciatore e lo ha spaventato. L’Inghilterra giocherà di nuovo sabato sera (20:00 BST). Poi la partita dei quarti di finale contro la Francia, che ha battuto la Polonia 3-1 all’inizio della giornata, è in programma all’Al Bayt Stadium di Al Khor. Date le circostanze, sembra improbabile che la sterlina si presenti da un momento all’altro sabato.

Secondo i media inglesi, nel campo inglese sono aumentati i disordini. Non è una situazione ideale se stai inseguendo un titolo mondiale. Kane e l’allenatore della nazionale Southgate si stavano assumendo la responsabilità di rassicurare i giocatori e mantenere alto il morale. Secondo “The Telegraph”, alcuni giocatori hanno già implementato una sicurezza extra – come il personale di sicurezza – per proteggere e proteggere le loro proprietà in Inghilterra e le loro famiglie.