“Stiamo attraversando un anno molto difficile”

• Lewis Decker

  Reporter Formula 1

Un bagno di vernice unico con accenti gialli, un muso in su, una tuta da gara speciale e la pole position di Carlos Sainz: la Ferrari ha fatto di tutto per creare una festa nella gara di casa a Monza. La partenza è da brividi: Max Verstappen sul panino rosso, Charles Leclerc terzo.

I colori di guerra della SF-23 rendono omaggio alla recente vittoria della Ferrari alla leggendaria 24 Ore di Le Mans. Il contrasto è eccellente, con le prestazioni di punta della Formula 1 a singhiozzo.

Nella Coppa del Mondo Costruttori la Ferrari è un deludente quarto posto dietro Mercedes e Aston Martin. “A volte eravamo la squadra più veloce dopo la Red Bull, ma non siamo stati coinvolti in molti giri”, dice il caposquadra Fred Vasseur, mettendo il dito sul punto dolente. Il misero raccolto del 2023 la dice lunga: tre podi per Charles Leclerc, zero per Carlos Sainz.

L’effetto può essere visto nello stand. La lealtà di Defosi ha i suoi limiti. Il Gran Premio d’Italia non è stato venduto. Venerdì e sabato sono stati più caldi Tempio della velocità di vuoti.

Internamente la Ferrari ha già preso una decisione: la stagione è un fallimento. La leadership ha già spostato la sua attenzione al 2024. Ciò è dovuto al dominio delle corse Red Bull. La squadra di Max Verstappen ha vinto tutte le gare quest’anno – nonostante la Ferrari abbia ottenuto la pole position – ed è favorita per vincere a Monza. “Quando si tratta di uno o due giri veloci, siamo a posto,” ha detto Sines. “Ma abbiamo molte gomme usurate e questo rende la gara difficile.”

“Cercheremo sicuramente di conquistare il secondo posto in campionato”, assicura Vazur. “L’obiettivo è raggiungere i tori a fine stagione, ma non è un compito facile. Spesso rimaniamo indietro. Perdiamo molto terreno nelle gare”.

La Ferrari è a secco da più di un anno, ma la squadra spera in un miracolo. “Monza è diversa da ogni altro circuito del calendario della F1. È una pista veloce,” ha detto Sainz. “La nostra macchina qui sta andando bene, ma a Zandvoort non siamo nemmeno tra i cinque team più veloci. La nostra macchina è molto instabile. È difficile da bilanciare, difficile da controllare. Soprattutto nei circuiti tortuosi.”

La Ferrari crede che il layout unico di Monza sarà sufficiente. In quel giorno Autodromo Nazionale Alta velocità, potenza del motore e scia sono ingredienti vincenti.

Verstappen potrebbe sfidare il record di Sebastian Vettel con la decima vittoria consecutiva. Sembra che solo la Ferrari possa spezzare il dominio di Verstappen nella serie.

Non può essere un palmares: diciannove volte la Scuderia ha vinto in casa. Alberto Ascari è diventato il primo nel 1951 e Charles Leclerc l’ultimo nel 2019. “Il giorno più bello della mia vita. Pelle d’oca. Indimenticabile”, ricorda Leclerc con gioia.

Nei suoi sogni, Leclerc a volte riproduce immagini della versione 2019. “Vincere qui e festeggiare con DeFozzi sul palco della F1 più bello del mondo. Non vi basta mai. Spero di poter ottenere un altro podio qui. Questa pista per noi è più adatta di Zandvoort, ma sarà dura Naturalmente. Anno. Non posso negarlo.”

Per Vassour, Monza è il battesimo del fuoco. Era il suo primo fuoricampo come capo della squadra degli Scarlet Reds. “Cerco soprattutto di mantenere la calma. È importante rimanere lucidi e freddi. Ma ci sono dei disoccupati ovunque, compreso il nostro hotel. La loro passione e il loro entusiasmo sono grandi, ma possono distrarre. Dipende da me. Tenerli sotto controllo controllo.”

Carlos Sainz ormai è abituato alla volatilità: lo spagnolo è all’oscuro di ogni weekend di gara. “Non so più cosa aspettarmi da questa macchina. Abbiamo girato in tutte le direzioni in questa stagione. Il dominio della Red Bull ha trasformato tutto il gruppo a motore centrale. Vorrei dire che siamo favoriti, ma non è così. Nemmeno dal primo posto.”

Il caposquadra Vasseur non si è bruciato le dita con il linguaggio muscolare. Tutta l’Italia aspira alla vittoria della Ferrari, ma il francese modera le aspettative. “Il nostro obiettivo è chiaro. Un grande risultato. Fai del tuo meglio e premia i nostri affezionati tifosi. Non pronostico nulla. Un piccolo errore e sei dodicesimo invece che secondo”.

Un SF-23 irregolare ha causato non pochi grattacapi, ma Vasseur promette miglioramenti nella seconda metà della stagione. Inizia il Gran Premio d’Italia. “Abbiamo individuato i punti deboli. Questa è la chiave. Se vuoi migliorare qualcosa, devi prima analizzare esattamente cosa c’è che non va. Poi puoi lavorare sulle soluzioni. Noi lo stiamo facendo.”

Nel 2024 Leclerc e Sainz dovranno rendere la vita più difficile a Max Verstappen, ma non concentrati ciecamente a battere la squadra Ferrari. “Ci prenderemo una pausa in inverno? Non lo so”, sospira Wazir.

“Dobbiamo concentrarci su noi stessi, non sulla concorrenza. Non so quanto tempo potrà guadagnare la Red Bull. Non voglio nemmeno un aiuto esterno. Non sarebbe giusto cambiare le regole e rallentare la Red Bull Dobbiamo colmare il divario da soli.”