L’uso regolare di un dispositivo OPEP migliora i sintomi, la qualità della vita nei pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva e la produzione di espettorato.
I dispositivi a pressione espiratoria positiva oscillante (OPEP) mirano a migliorare la rimozione dell’espettorato e ridurre la tosse. Tuttavia, vi sono prove limitate della sua efficacia nella broncopneumopatia cronica ostruttiva. Quindi i ricercatori del Regno Unito e dell’Arabia Saudita hanno valutato l’effetto del trattamento OPEP sulla qualità della vita, sulla tosse e sui disturbi del sonno nei pazienti con BPCO stabile che hanno riferito di produrre espettorato ogni giorno o quasi tutti i giorni. Si trattava di uno studio randomizzato, controllato, a gruppi paralleli che confrontava 3 mesi di utilizzo del dispositivo Acapella con le cure abituali. L’outcome primario era la qualità della vita correlata alla tosse misurata dal questionario sulla tosse di Lister (LCQ). Le misure di esito secondarie erano l’affaticamento (valutazione funzionale del trattamento delle malattie croniche, punteggio FACIT) e la qualità della vita globale (EuroQol-5 Dimensions, EQ-5D). In un sottogruppo (n = 45), sono stati monitorati oggettivamente anche tosse e irrequietezza/movimento durante il sonno.
Sono stati reclutati 122 partecipanti (61 OPEP/61 controlli), 40% donne, 17% fumatrici, FEV1 38 (25-56)% del predetto, età 62 ± 10 anni. 103 di loro hanno completato lo studio (55 OPEP/48 controlli). L’uso di OPEP è stato associato a un miglioramento del punteggio LCQ rispetto al gruppo di controllo (differenza media 1,03; IC 95% 0,71-2,10; p = 0,03). C’è stato anche un miglioramento nel punteggio FACIT (4,68; 1,34–8,02; p < 0,001), EQ-5D (4,00; 0,49–19,75; p = 0,04) e nella frequenza della tosse nelle 24 ore (-60; da -43 a -95; p).<0,001). Tuttavia, non è stato riscontrato alcun effetto statisticamente significativo sul sonno.