In effetti, uscirà del tutto dopo la scorsa stagione. Dopo due anni bonus nel suo vecchio club, l’Helmond, sarebbe stato fantastico per Bob de Voogt. Ma il 146 volte nazionale riprende il testimone. Dopo il suo 36esimo compleanno, ha giocato la sua prima partita ufficiale con l’HC Bra, club che milita nella seconda divisione(!) in Italia. «A volte corrono qui. Che cos’è un grosso cartellino giallo in Olanda, gli arbitri qui lo lasciano correre.
«Prima che arrivassi, erano interessati a cos’altro avrei potuto fare. Se solo potessi correre e giocare a hockey un po’ di più. Quindi mi hanno chiesto di partecipare alla partitella del mese scorso. Mi è stato appositamente permesso di venire in Italia per questo scopo. È la prima volta che scendo sul campo dalla fine di maggio. Anche se l’avversario non era bravo, ne è valsa la pena per tutti. Abbiamo vinto 10-0 e io ho segnato cinque gol e fornito quattro assist. Eppure la mia intenzione era di prendermela comoda in anticipo. Non ho bisogno di attirare l’attenzione su di me. Ma ehi, quando sei in campo, non ti tirerai indietro. Quindi il leader era pronto con l’accordo. Ho potuto firmare subito al forno per pizza nella clubhouse.’
Ha sperimentato tutto nella sua carriera nell’hockey. Ha giocato le finali olimpiche di Londra. Match d’oro della Coppa del Mondo a Bhubaneswar. È diventato due volte campione europeo. Ha volato in giro per il mondo volando con la squadra olandese. È entrato “completamente” nel circuito dell’hockey a Helmand, dove ha iniziato come giocatore delle giovanili e dove ora uno stadio porta il suo nome. A questo grosso libro di meravigliosi ricordi si aggiunge un sorprendente capitolo finale, fr.
The Guardian e uomo di lunga data, il neozelandese Priyesh Bana. Foto: HC Pra
Un flirt annuale con l’Italia
Volerà lì per le partite di coppa nella prima metà della stagione. ‘Probabilmente da febbraio’ a ‘giugno’, De Vogt è stato retrocesso secondo italiano l’anno scorso con l’undici volte campione per quattro mesi in Piemonte. «Le date non sono ancora del tutto decise. C’è ancora molto da organizzare. A casa, dobbiamo fare più accordi con il nostro lavoro. Ma andrà bene. Io e la mia ragazza sogniamo da anni di vivere all’estero. È meraviglioso che funzioni ancora con l’hockey. Non mi interessa se giocano in seconda posizione. Riguarda principalmente l’avventura e l’esperienza della vita italiana.
Il flirt di De Voogt con un’avventura italiana è iniziato circa cinque anni fa. Sono entrato in contatto con Priyesh Bana tramite Instagram. Un ex nazionale neozelandese che ha giocato per il Braw per molti anni. Un’oscura introduzione dal mondo dell’hockey. Ha risposto ai miei messaggi alcune volte e qualche volta abbiamo chiacchierato. Dopo che ho lasciato l’Oranje-Rood cinque anni fa, per prima cosa mi ha chiesto se volevo venire in Italia, dove giocava da qualche anno. Non era comodo in quel momento e volevo ancora giocare a hockey ad alto livello.
Eppure l’interesse di de Voogt fu stuzzicato. Era in contatto con Bana che ha giocato per la Nuova Zelanda ai Mondiali del 2010. Il Kiwi ora è capitano del Bra. «Ha notato che trovavo l’idea in qualche modo interessante. Da allora ogni anno mi ha chiesto se venivo. C’era sempre un motivo per non farlo. Anche quest’anno avevo i miei dubbi. Ho trascorso altri due anni meravigliosi a Helmand. Un addio come mi aspettavo: giocare a hockey con gli amici nel mio vecchio club.’
Come in passato con la squadra olandese, De Voogt segna il corner per Braw. Foto: HC Pra
Giocare sopra e sotto il Torino o il Bologna
“Pensavo davvero che fosse giunto il momento di fare cose nuove. Più tempo per il lavoro, la famiglia e la domenica libera. Sarò nella lista Men’s 2, ma ho già detto che parteciperò al massimo cinque volte. Quindi sembrava così Avrò una stagione molto tranquilla. Prima che Priyesh tornasse: “Ti fermi adesso?” Poi all’improvviso l’oggetto è tornato sulla tavola di casa. Mentre parlavamo, ci siamo resi conto che questo poteva facilmente essere l’ultimo momento possibile. senza problemi. La mia figlia maggiore andrà a scuola il prossimo trimestre, quindi vogliamo restare qui a Helmand per la sua scuola.
Ecco perché de Voogtjes salì sull’auto di famiglia per quel memorabile test match all’inizio di settembre, che fu un enorme successo. Hanno subito aggiunto una vacanza per avere un assaggio della vita italiana. Nel frattempo De Vogt ha stretto accordi con il club. “Parteciperò a tre delle quattro partite del girone di coppa. Tutto ciò è già stato notato. Non devo volare in quel modo solo per gli allenamenti e le gare. A volte a Torino, quando giochiamo in casa. Ma giochiamo anche una trasferta vicino al Bologna. Allora ci andrò venerdì. Dormo in albergo, sabato gioco una partita e torno a Helmand. Finché non verremo eliminati o vinceremo.
Conosce già alcuni dei suoi compagni di squadra. «Anche loro sono un po’ pazzi, naturalmente. Quell’olandese arriverà prima o poi. Ma penso che anche a loro piaccia. Mi hanno accolto così calorosamente che sono stato subito invitato a cena con la famiglia. Naturalmente tutte le discussioni saranno in italiano. Dopodiché riesco a seguire le definizioni generali, ma non ho ancora una buona conoscenza della lingua. Per fortuna alcuni parlano anche un ottimo inglese e anche il nazionale ucraino è arrivato qui. È un tipo da giocatore/allenatore.
A volte si precipitano qui. Quello che sarebbe un grosso cartellino giallo in Olanda, gli arbitri qui lo lasciano andare. Dovrei stare un po’ più attento, ahah Bob de Vogt
De Vogt ride qualche volta tra una conversazione e l’altra. Non poteva credere a ciò che stava vivendo in un paese in cui l’hockey è uno sport così secondario. ‘Noto soprattutto che ho bisogno di essere un po’ più capricciosa. A volte si precipitano qui. Quello che sarebbe un grosso cartellino giallo in Olanda, gli arbitri qui lo lasciano andare. Devi stare un po’ attento ahah.’
Sabato ha fatto il suo debutto ufficiale. A Vulcanison-out, Torino. Punteggio finale: 0-1. Un marcatore? In realtà… Il Guardian. O come ha riassunto dopo la partita: ‘Buttato, ginocchia aperte. Gomito blu, ma continua a sorridere.’
De Vogt appare subito sui media italiani: ‘HC Bra parla olandese’
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