I ricercatori dell’Istituto Pasteur affermano di aver trovato coronavirus vicini a Covid-19 nei pipistrelli che vivono in Laos.

A due anni dall’inizio della pandemia di COVID-19, l’origine del virus rimane poco chiara. Studio dell’Istituto Pasteur pubblicato sulla rivista scientifica natura Ravviva il percorso di trasmissione dall’animale all’uomo. Ricercatori francesi hanno scoperto virus molto simili al Covid-19 nei pipistrelli in Laos.

Più specificamente, gli autori dello studio hanno identificato “tre virus che hanno somiglianze genomiche con SARS-CoV-2”. In particolare, hanno dimostrato la capacità di questi tre coronavirus di invadere le cellule umane, attraverso il collegamento tra la proteina spike e il recettore dell’enzima 2 di conversione dell’angiotensina, e di moltiplicarsi lì.

Domande in sospeso

Tuttavia, gli scienziati hanno notato una differenza significativa: la mancanza di fissione della furina, che consente al Covid-19 di entrare nelle cellule respiratorie umane, rendendo il virus altamente contagioso. Secondo il virologo Mark Elwett che ha condotto lo studio, anche altri virus “vicini” potrebbero rappresentare un “rischio per la salute umana”.

Tuttavia, questa tesi non spiega come il Covid-19 possa essere emerso a Wuhan in Cina quando i pipistrelli studiati provenivano dalla Cina meridionale, dal Laos settentrionale e dal Vietnam. Mark Elliott osserva in Columns che “questo solleva la questione di come vengono pubblicati”. decisamente†

Secondo le ipotesi avanzate, il Covid-19 potrebbe essersi diffuso tranquillamente tra gli esseri umani prima di mutare e acquisire la capacità di infettare, altrimenti sarebbe il primo coronavirus conosciuto ad aver acquisito questa caratteristica. Ciò gli avrebbe consentito di passare più facilmente da animale a umano. Sono in corso ulteriori ricerche per determinare l’origine del Covid-19. Se l’istituto ha fatto un grande passo, il dibattito sull’origine dell’epidemia è tutt’altro che concluso.

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