Bao è uno dei numerosi dirigenti del settore finanziario cinese che sono scomparsi e sono stati implicati in indagini sulla corruzione. Negli ultimi due anni, il Partito Comunista ha vietato le IPO delle principali società tecnologiche cinesi negli Stati Uniti e a Hong Kong, e si è scontrato con Jack Ma, fondatore del negozio online Alibaba.

Con il rafforzamento dell’influenza del partito su molte aziende tecnologiche e il ritorno di Ma in Cina dopo il suo esilio autoimposto, la calma è tornata. Ora la scomparsa di Bao ha portato ancora una volta a grandi sconvolgimenti nel settore tecnologico cinese.

Il governo cinese ha organizzato campagne simili per mettere tutti in riga nel settore dell’istruzione e immobiliare dopo la scuola. La scomparsa di Bao e di altri dirigenti di banca è un segno che il settore finanziario è il prossimo in linea. Lo scorso marzo, l’Assemblea popolare ha anche istituito un “senior supervisor” nel settore finanziario, che riporta direttamente al governo.

È uscito dal radar

Al momento della scomparsa di Bao, China Renaissance ha riferito solo di non essere “in grado” di contattarlo e di non essere a conoscenza di “alcuna informazione che indichi che l’assenza di Bao è o potrebbe essere correlata alle attività o operazioni del gruppo”. Una settimana dopo, la banca ha riferito che Bao stava “collaborando a un’indagine” delle autorità cinesi. Il suo datore di lavoro ha taciuto su dove si trovasse Bao.

La prima notizia è arrivata mercoledì dal quotidiano cinese Osservatore economico, che ha scritto sulla base di fonti informate che Bao è detenuto dalla Commissione disciplinare centrale, l’organo del partito che indaga sulla corruzione in Cina. Il giornale ha detto che sarebbe stato sospettato di corruzione e la sua custodia cautelare è stata prorogata di tre mesi. Le autorità cinesi e la Chinese Renaissance Company non hanno confermato la notizia.

Non ci sono ancora accuse formali contro Bao e di cosa sia esattamente sospettato non è chiaro. Il suo arresto potrebbe essere correlato al caso di Kong Lin, il secondo in comando di Bao nel Rinascimento cinese. Ha dovuto presentarsi all’autorità di regolamentazione dei valori mobiliari nel settembre dello scorso anno per fare un “discorso sulla supervisione”, dopodiché si è ritirato dalle posizioni chiave all’interno della banca ed è stato arrestato.

Si diceva che, al momento del suo arresto, Bao stesse trasferendo parte dei suoi beni a Singapore. Si unisce a un numero crescente di dirigenti cinesi che cercano di proteggere i propri soldi dalle misure anticorruzione del governo cinese. Un’altra ipotesi è che le autorità cinesi vogliano da lui informazioni sulla sua esperienza di deal maker nel settore tecnologico.

Supervisionare le fusioni

Bao ha iniziato la sua carriera come banchiere di fusioni e acquisizioni in Occidente con Morgan Stanley e Credit Suisse. Lì ha stabilito buoni rapporti con le principali aziende tecnologiche cinesi come Alibaba, Tencent e Baidu. Nel 2005 ha fondato China Renaissance e ha supervisionato molte fusioni e IPO nel settore. Secondo i conoscenti, Bao e le sue buone conoscenze erano indispensabili in quegli affari.

Dalla sua scomparsa, il prezzo delle azioni di China Renaissance ha perso il 20% del suo valore prima che la negoziazione delle azioni della banca cessasse. L’azienda avrebbe licenziato almeno il 10% dei suoi dipendenti. “Non importa cosa Bao o il Rinascimento cinese possano o non possano fare, è difficile immaginare come la banca possa riprendersi da questo”, ha scritto l’esperto americano di Cina Bill Bishop nella sua newsletter Sinocism.

“Chi si occuperà più di loro utilizzando questo cloud in tutta l’azienda? E perché banchieri esperti dovrebbero rimanere con un’azienda che non fa abbastanza lavoro per pagare buoni bonus?”