Questa settimana, il Centro medico universitario di Groningen (UMCG) ha trattato un paziente con cellule staminali delle sue ghiandole salivari. UMCG afferma di essere il primo ospedale nei Paesi Bassi a eseguire questo trattamento.

Mercoledì scorso, un uomo di 43 anni è stato curato. Gli è stato diagnosticato un tumore alla lingua all’inizio di quest’anno. È stato operato all’UMCG, durante il quale sono state rimosse parte delle sue ghiandole salivari. Le cellule staminali sono state coltivate dalle ghiandole salivari rimosse.

Con quelle mini ghiandole salivari trapiantate, o organelli delle ghiandole salivari, l’uomo ha ripristinato le proprie cellule attraverso un’iniezione. Con questo dovrebbe lavorare di nuovo sulle sue ghiandole salivari e non soffrire di secchezza delle fauci.

L’ospedale scrive che ogni anno circa 2.500 persone sviluppano il cancro nella regione della testa e del collo. Molti pazienti possono essere trattati con radiazioni, ma nel 40% di essi le ghiandole salivari non funzionano più correttamente dopo il trattamento.

Di conseguenza, sperimentano secchezza delle fauci, hanno difficoltà a masticare e deglutire e hanno meno gusto. Spesso è anche difficile parlare e i denti sono danneggiati.

Resta da vedere se il trattamento funzionerà. Rob Kobis, professore di radioterapia all’UMCG, spera di riuscire a capirlo l’anno prossimo.

“Questo studio dovrebbe servire come ‘prova di principio’ che tale trattamento è possibile e sicuro. Se troveremo un effetto positivo, tratteremo in uno studio di follow-up pazienti con altri siti tumorali che sono anche a rischio di sviluppare xerostomia dopo la radioterapia .”

“Inoltre, in caso di successo, la cosiddetta tecnologia degli organoidi potrebbe essere applicata anche ad altri tessuti”.