• Helen D’Hanes

  Corrispondente Italia

Guardando in direzione del paesaggio italiano dalla città siciliana di Messina, non devi strizzare gli occhi per vedere il paesaggio dall’altra parte. Nel suo punto più stretto, lo stretto è largo solo 3,6 chilometri. Ma per molti, questo cortometraggio causerà irritazione a lungo termine.

Chi vuole spostarsi da una parte all’altra si affida ancora a una barca. Ciò fornisce un percorso relativamente agevole per i pedoni, ma è un compito costoso e dispendioso in termini di tempo per coloro che attraversano in auto o in treno. Il governo Meloni vuole porre fine a quell’irritazione: la scorsa settimana il parlamento ha approvato una legge che consentirebbe di iniziare la costruzione di un ponte.

Quando prendi un treno dalla Sicilia alla terraferma, puoi vedere quanto durerà la traversata. Va in barca:

L’idea di un ponte sullo Stretto di Messina non è nuova. Secondo lo storico romano Plinio il Vecchio, un console romano costruì un ponte temporaneo nel 251 a.C. per trasportare sulla terraferma gli elefanti da guerra catturati nella guerra contro Cartagine ed esporli a Roma.

Decenni dopo, si dice che il generale cartaginese Annibale, noto per i suoi viaggi con gli elefanti attraverso le Alpi, abbia utilizzato lo stesso percorso per portare gli elefanti da combattimento dalla Sicilia alla terraferma.

Nella storia moderna, questo giustifica l’idea che non la guerra, ma l’economia sia un ponte. Il trasporto delle merci siciliane in terraferma e viceversa avrebbe dato un enorme impulso al meridione d’Italia. Inoltre, il progetto di costruzione creerà decine di migliaia di posti di lavoro.

Per questo motivo, il bridge fa parte da decenni dei programmi dei partiti. Nel 2006, l’allora Presidente del Consiglio Berlusconi nominò una società per avviare la costruzione. Ma il suo successore, Romano Prodi, che avrebbe dovuto mettere in ordine le finanze italiane, ha annullato il piano come uno spreco di denaro.

Anche dopo, il Ponte Sullo Streto La politica è in cima all’ordine del giorno. Negli anni, secondo la Corte dei Conti, sono stati spesi 1,2 miliardi di euro per studi di fattibilità. Il ministro dei Trasporti Matteo Salvini ha detto: “È più costoso non costruire un ponte che costruirne uno”.

Ma anche se il governo ha ora ufficialmente riavviato il programma, ci sono dubbi sulla sua fattibilità. La Calabria continentale ospita la più potente organizzazione mafiosa italiana, la ‘ndrangheta. Ciò interferirà senza dubbio con un progetto di costruzione di queste dimensioni.

Una seconda preoccupazione è la sensibilità ai terremoti dell’area. Luciano Scarfi, sismologo dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, mostra una mappa dei terremoti misurati nell’area negli ultimi 40 anni. Il suo schermo mostra lo Stretto di Messina circondato da puntini rossi: “Poco meno di mille”.

“La maggior parte di questi terremoti passa inosservata alle persone; solo occasionalmente le persone vengono avvertite che si tratta di un terremoto”, afferma. “Ma dimostra che quest’area è molto sensibile e dovrebbe essere presa in considerazione nella costruzione”.

Secondo il ministro Salvini il ponte sospeso, progettato nel 2006, è adatto a tutte le situazioni di ammodernamento. Ora la legge è approvata. Spera di iniziare la costruzione il prossimo anno.

Il budget provvisorio è di 13,5 miliardi, ma il governo non si stupirà se tale importo aumenterà. Una volta pronti i piani, Salvini intende presentare una domanda per le sovvenzioni europee. La sua speranza è che entro il 2032 le prime auto possano viaggiare dalla Sicilia alla terraferma.

Ma sul battello da Messina i siciliani sono scettici. “Promettono quel ponte per cinquant’anni, non credo che funzionerà questa volta”, sospira un passeggero. “È meglio mettere i loro soldi al primo posto su migliori autostrade e collegamenti ferroviari in Sicilia”, dice sua moglie. “Altrimenti, un simile ponte ha poco senso.”

Su tutto il ponte della barca, nessun passeggero italiano credeva che il ponte sarebbe arrivato, anche se molti lo fecero. Ciò include Angelo, 38 anni, che fa il pendolare in questo modo ogni settimana per lavoro. “Sarebbe bello rendere la traversata un po’ più veloce prima di ritirarmi.”