Proprio quando Neuville si sentiva bene in Kenya, la sua carriera si è interrotta bruscamente. Il nostro connazionale ha parcheggiato la sua Hyundai davanti a un albero sul 13° Chrono e di conseguenza ha dovuto rinunciare.

Anche l’auto di Novell all’inizio è stata complicata, ma il belga l’ha rimessa in funzione. Non per molto, perché un albero lungo il sentiero ha gettato una chiave inglese nei lavori. A causa della vista limitata, Neuville la colpì.

Neuville è ancora quinto in Kenya, dopo 4 Toyota, ma domani risalirà la classifica.

Thierry Neuville ha una visuale della piattaforma a metà del Safari Rally. Dopo le battute d’arresto di ieri, oggi il nostro connazionale è pronto.

Nella prima fase della giornata, Neuville si è dovuto accontentare del secondo posto, con un parabrezza rotto dopo aver colpito un ramo. Nonostante gli ostacoli, Neuville ha vinto le due tappe successive ed è salito al quarto posto.

Kali Rovanpera è ancora avanti. Il finlandese ha 19,4 secondi di vantaggio su Elfyn Evans (Toyota Yaris Rally1) e 39,9 secondi su Takamoto Katsuta (Toyota Yaris Rally1).

Thierry Nouvel (Hyundai) ha avuto un inizio molto difficile in Kenya. Ieri era secondo nella breve fase di apertura, ma a causa di problemi al motore all’inizio di oggi, è scivolato di nuovo al nono posto.

Dopo il ritiro del francese Sebastien Loeb (Ford Puma) che grazie ad alcuni risultati migliori, è ripartito nel pomeriggio. Il suo secondo posto nella settima tappa, nonostante una foratura negli ultimi 5 chilometri, lo ha portato al quinto posto in classifica.

“Stiamo lottando per recuperare tempo”, ha detto all’inizio della giornata.

Il finlandese Kali Rovanpera è attualmente il leader della Coppa del Mondo. Ha 22″4″ di vantaggio sul britannico Elvin Evans (Toyota) mentre l’estone Ott Tanak (Hyundai) è terzo a 25″3. È seguito da Neuville quinto a 57″5.

E sabato i piloti aspettano ancora 134,9 chilometri contro il tempo intorno al Lago Elmenteita.

Il Safari Rally in Kenya non era nel calendario della Coppa del Mondo tra il 2002 e il 2021. La vittoria è stata l’anno scorso per Sebastien Ogier. La Toyota francese è attualmente sesta.

“È stata una giornata impegnativa”, ha esordito Nouvel. “Sapevamo che sarebbe stata dura. Abbiamo avuto dei problemi con il motore all’inizio della giornata. E nel pomeriggio è migliorato, nonostante molta polvere e una foratura in ritardo. Le condizioni cambiano costantemente qui in Kenya, a volte durante la classifica generale .”

“Non sono del tutto soddisfatto della macchina da quando mi sono trasferito”, ha spiegato Neuville. “Non posso andare veloce come vorrei nelle sezioni fuoristrada. Ad esempio, sono andato più veloce l’anno scorso. È dura. Ci stiamo lavorando e faremo alcune modifiche alla vettura per domani.”

“Cerchiamo di evitare problemi. Oggi sarebbe dovuta essere la giornata più facile del rally, ma è stata una delusione. Domani di solito è il giorno più difficile per la macchina. Dobbiamo essere intelligenti. Oggi abbiamo affrontato tutte le difficoltà, speriamo di poter restare lì. Salvaci domani.”