Guarda il filmato dell’eruzione qui:
L’eruzione ha causato uno tsunami di tre piedi che ha spazzato via strade e case a Tonga e ha spazzato le Hawaii. Gli abitanti della costa furono costretti a correre in salvo, compreso il re Tupou VI, che fu evacuato dal suo palazzo dall’esercito e dalla polizia. Per quanto si sa, non ci sono morti o feriti. Non si sa molto del danno fisico.
Le autorità di Tonga hanno immediatamente emesso un allarme tsunami per tutte le isole dell’arcipelago, così come i governi delle vicine nazioni insulari Fiji e Samoa. Sono stati emessi avvisi anche alle Hawaii e alla costa occidentale degli Stati Uniti, a migliaia di chilometri di distanza. Questi avvisi sono stati successivamente ritirati, sebbene ci fossero segnalazioni di maremoti alle Hawaii. Giappone e Nuova Zelanda hanno imposto un’estrema vigilanza.
La maggior parte della popolazione tongana è sopravvissuta illesa. “Era enorme. La nostra casa ha iniziato a tremare. Dopo pochi minuti la casa si è riempita d’acqua. Un muro è crollato contro i vicini”, ha detto un testimone oculare ad AFP. “Ho sentito persone urlare ovunque. Tutti volevano andare nelle regioni più alte”.
Il vulcano, iniziato venerdì, ha rilasciato enormi nubi di gas, cenere e detriti. Le immagini satellitari giapponesi hanno mostrato un fungo atomico per diverse miglia, che si eleva per 12 miglia (20 chilometri) sopra le acque blu dell’Oceano Pacifico. Il fragoroso suono dell’eruzione vulcanica, che secondo i residenti di Tonga suonava come l’esplosione di una bomba, può essere ascoltato a 500 miglia di distanza nelle Fiji.
Il vulcano Hongga Tonga si trova sotto il mare a circa 40 miglia a nord di Nuku’alofa, la capitale di Tonga. Alla fine del 2014 e all’inizio del 2015 è esplosa anche, ostacolando per giorni il traffico aereo internazionale. L’eruzione creò una nuova isola.
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