Per quanto riguarda la cerimonia della Scarpa d’Oro 2022, sembravano esserci pochi dubbi: sarà l’anno del portiere. Simon Mignolet era il favorito degli uomini, Nicky Evard era uno dei principali contendenti per le donne e Thibaut Courtois sarebbe diventato il “Miglior belga all’estero”. Almeno, questa era l’aspettativa dopo il tour dei Red Devils.

Hans Vanaken: “Thibaut Courtois. Era molto costante e sempre importante per la sua squadra. Ha vinto la Champions League ed è stato anche un campione. Un vincitore più che giustificato”.

Simon Mignolet: “Courtois ha dato al Real Madrid il titolo e la Champions League. Se puoi farlo come portiere, sei un vincitore giustificato. Nella finale di Champions League, si è reso immortale”.

Toby Alderweireld: “Thibaut ha fatto una grande stagione, ha vinto la Champions League. È stato fortissimo anche in finale e ha battuto la sua squadra”.

Anche l’allenatore dell’Unione Karel Gerarts non ha nascosto la sua ammirazione per Courtois sul tappeto rosso. “Ci sono molti buoni giocatori, ma Courtois è l’unico vincitore per me. Ha vinto trofei, trasuda molta fiducia. Mette il Belgio sulla mappa”.

Quindi è stata una sorpresa quando, poco prima delle 21:30, Kevin De Bruyne è stato dichiarato “Miglior belga all’estero”. De Bruyne ha 769 punti, Courtois 675. “KDB” ha vinto di nuovo la Premier League nel 2022 con il Manchester City, ma pochi se lo sarebbero aspettato.

Jan Vertonghen ha anche ammesso durante la trasmissione VTM di Gilles De Bilde che stava aspettando Courtois prima. “Erano entrambi buoni concorrenti, ma Thibaut ha vinto la Champions League con una prestazione straordinaria in finale. Anche se Kevin è anche un vincitore giustificato. Ma dopo questa prestazione in finale, probabilmente avrei scelto anche Thibaut”.